10月25日 ソテツ

大都会関内の、しかも怪しい裏路地でソテツの実を初めて見ることになろうとは…

ソテツ
Cycas revoluta
ソテツ科ソテツ属の常緑樹
原産地：九州南部・南西諸島

枯れかかっても、鉄を与えると蘇るという伝説から「蘇鉄」と呼ばれます。南の植物なのですが、結構丈夫で、横浜でも十分に越冬します。

始めて見たその実は、周りを取り巻く火炎状の葉？と共に、もの凄いインパクト。お察しの通り、かなりの毒性のようです。それでも飢餓が起こると、木の実を水にさらしたりして、澱粉をとって食用とされたこともあったようですが、食中毒が後を絶たなかったようです。試すのは絶対にやめましょうね。

また、根部には空中窒素固定能のある根粒バクテリアが共生するようで、かなりの痩せ地でも生育するようです。