1月13日 早春の花たち ロウバイ

クスノキ目ロウバイ科ロウバイ属の落葉低木です。
蝋梅と書いてロウバイですが、バラ科のウメとは縁もゆかりもありません(笑)
日本には古い時代に中国から渡来したとされ「唐梅」とも言われます。

また、小寒から立春までの季語となっており、厳寒期にウメに先んじて満開になります。
まあ、早咲きの系統は年内から開花が始まりますが…。

蝋細工のような艶のある花と、素晴らしい香りが魅力の花木です。本当の意味で一番早く開花するのは、花木ではこのロウバイ、球根植物ではニホンズイセンだと思いますが、両方とも良い香りを漂わせててくれるのは、春の訪れを告げるのに相応しい花だといつも感心します。