新・植物歳時記　～Ｎａｔｕｒｅａｎｄ pｌａｎｔｓｉｎＫａｎａｇａｗａ～: どんな字なんだい？　アセビ

サンシュユと同じく、和名からではちっとも名前の由来がわからないアセビ
Pieris japonica

漢字で書くと「馬酔木」となります。グラヤノトキシンという有毒成分を含み、馬が食べると苦しんで酔ったようになるから「馬酔木」と書くそうです。
しかし、大学時代畜産を学んだ私としては、「馬や牛はそんなものを食べるほどお馬鹿さんではない！」と彼らを弁護しておきます(笑)。その証拠に、奈良公園の鹿たちは、公園のアセビを食べないため、奈良公園はアセビばっかり生えています。

今回、は白とピンクのがありましたが、白いのが一般的です。
写真は2012年3月18日に横浜市栄区で撮影したものです。