12月6日 ヒイラギ

漢字で書くと「柊」
まさに冬のイメージが強い樹です。

ヒイラギ
Osmanthus heterophyllus
モクセイ科モクセイ属の常緑小高木
原産地：東アジア（日本では本州以西に分布）

地味な樹ではありますが、花は清楚で綺麗です。モクセイ科で、キンモクセイの様な香りがあるはずですが、今回ははっきりとは感じられませんでした。

種小名のheterophyllus　は「異なる葉」という意味で、老木になると葉にある鋭い鋸歯が少なくなる、もしくは無くなることからきています。

鋭い鋸歯を利用して生垣などにも利用され、節分にはヒイラギの葉とイワシの頭を玄関に飾って魔よけとすることもあります。

ヨーロッパでクリスマスに利用されるセイヨウヒイラギはモチノキ科の別種です。