9月4日 オクラ

すっかり日本の食卓に馴染んだオクラ。実はオクラというのは英語で、原産地はアフリカなんです。

オクラ
Abelmoschus esculentus
アオイ科トロロアオイ属の一年草
原産地：アフリカ
別名：ネリ、オカレンコンなど

独特の粘りが、いかにも体に良さそう。叩きとか天麩羅とかも美味しいですね。でも、私のお勧めは、アメリカ南部で食べられるケイジャン・クレオール料理の中のお蔵入り…もとい、オクラ入りスープの「ガンボ」。スパイシーで美味しいです。
ちなみに、ハイビスカスなどのアオイ科フヨウ属とは親戚筋で、黄色い花もなかなかの美しさです。